A medicina paliativa é uma área de atuação médica que abrange o cuidado com pessoas que convivem com doenças ameaçadoras à vida. Diferente do que a maioria das pessoas pensa, o paciente se beneficia de um médico paliativista desde o diagnóstico. Ou seja, é possível ser acompanhado pelo paliativista e pelo médico especialista em sua doença (oncologista, cardiologista, pneumologista, neurologista, etc) conjuntamente.

Ainda que a enfermidade tenha possibilidade de cura, os cuidados paliativos podem auxiliar no controle de sintomas (dor, falta de ar, náuseas, insônia, dentre outros) e cuidado com o sofrimento que o diagnóstico pode acarretar, tanto para o paciente quanto para sua família.